Ramón Tamames analiza en esta obra los principales hitos de la evolución de China: desde la fundación de la República Popular por Mao en 1949 hasta la actualidad, cuando ya se manifiesta como primera potencia mundial del siglo XXI. El autor examina los aspectos más relevantes de su espectacular crecimiento, empezando por una visión de la historia, la demografía y del medio ambiente como bases de un desarrollo que se manifiesta en cambios continuos en los aspectos estructurales más diversos y en la emergencia de poderosas multinacionales propias. El siglo de China. De Mao a primera potencia mundial es un referente para quienes aspiran a seguir de cerca la evolución de la humanidad.