A sus 41 años, Daisy decide solicitar a la detective Milhone que halle a su madre, Violet Sullivan, desaparecida más de 30 años atrás. En Serena Station, el pequeño pueblo californiano donde ocurren los hechos, las opiniones están divididas: unos piensan que Violet, mujer bonita y promiscua, se ha fugado con un amante; otros dan por sentado que el marido ha puesto fin a los engaños de Violet de manera drástica y ha ocultado después su coche y su cadáver en algún lugar secreto.