"Aun en las familias mejor reguladas" suele haber lágrimas, rabietas, gritos y peleas cuando surge la compleja y progresiva cuestión de aprender a atarse los zapatos, cepillarse los dientes, usar una sierra, hacer los trabajos domésticos y, en general, prepararse para la vida. Así pues, ¿qué pueden hacer los padres y, en general, las personas que trabajan con niños para guiarlos en sus procesos de aprendizaje? Tal es el propósito de este sencillo manual. Sería un tanto solemne describir Padres e hijos como un manual de instrucciones de un sistema de recompensas y castigos. Pero los acertijos planteados en cada capítulo, los típicos ejemplos de la conducta de los niños, la recomendación de aprobar las buenas acciones y no dar premios por las malas y el tono general de sentido común que en él han volcado los autores están calculados para enseñar a los padres a ayudar a sus hijos a aprender, pues el aprendizaje es la esencia de la educación y muchos padres tienen que aprender a enseñar antes de que sus hijos puedan esperar aprender de ellos