En Juventud, el protagonista es el segundo oficial de un barco cargado con 600 toneladas de carbón con destino a Bangkok. La fatalidad estará presente desde el principio de la travesía. En La línea de sombra, el azar convierte a un joven experimentado en capitán de un barco inglés sobre el que pesa la sombra de su anterior gobernante. Ambos relatos tratan de la transición de la juventud a la madurez y están basados en hechos autobiográficos.