Este libro analiza los intentos de construir un sentimiento nacional en España apoyándose en el principal lugar de memoria de la nación: la fiesta del Dos de Mayo, el gran símbolo que la España liberal eligió para encarnarse. Se reflejan en él las batallas ideológicas que libraron, entre 1808 y 1958, las distintas burguesías alrededor de la memoria de los heroicos madrileños y de lo que debía ser la nación española. Lo cual permite ver claramente la parte de responsabilidad que corresponde a los diversos grupos dirigentes en la debilidad de los lazos nacionales y en el propio devenir de la nación