Los argumentos de sus cuentos, como de sus novelas, recogen elementos de literatura social, al ambiente de Barcelona de posguerra y la interrelación entre elementos de distintas capas sociales.

Juan Marsé Barcelona (1933) obtuvo, en 1959, el premio Sésamo con su cuento Nada para morir. Publicó su primera novela Encerrados con un solo juguete y desde entonces no ha dejado de publicar novelas, obteniendo los premios más prestigiosos. Primera vez que se presentan los cuentos completos, muchos de ellos, anteriormente, solo se habían editado en publicaciones periódicas, nunca en formato de libro.