Érase una vez un príncipe que quería casarse con una princesa, mas había de ser un auténtica princesa. De modo que viajó por el ancho mundo para encontrar una, pero donde quiera que fuese sucedía algo; princesas sí que había para dar y tomar pero, que fueran auténticas o no, nunca lo llegaba a averiguar del todo, pues siempre había algo que no acababa de ser auténtico... Sin decir palabra, entró en la alcoba, retiró la ropa de cama y colocó un guisante en el fondo; después, cogió veinte colchones, los puso encima del guisante y añadió veinte edredones más encima de los colchones. Ahí habría de dormir la princesa aquella noche.